Um aparelho de resfriamento de verdade não foi introduzido no mercado até pouco menos de 100 anos depois, mas naquela época, os refrigeradores não eram tão amplamente utilizados em casas particulares como hoje, porque sua produção era muito cara para se adequar ao uso diário em uma casa de família comum. Então, as pessoas armazenavam alimentos perecíveis em simples caixas de madeira que continham blocos de gelo e eram feitas de materiais isolantes, o que explica a origem da expressão “caixa térmica”, que ainda hoje usamos. 

O papel fundamental no desenvolvimento do refrigerador moderno foi desempenhado pelo cientista alemão Carl von Linde que, ao inventar o procedimento de liquefação de gás, influenciou significativamente o progresso subsequente nos aspectos técnicos e químicos do processo de refrigeração. Ele também possibilitou que os refrigeradores se tornassem equipamentos padrão em residências particulares comuns.Suas descobertas levaram à invenção do primeiro refrigerador confiável e eficiente, que usava gás amoníaco comprimido. O primeiro refrigerador para uso doméstico foi introduzido no mercado no início do século 20, mas o grande avanço aconteceu nos anos 1950, quando cerca de 80% dos lares americanos possuíam um refrigerador. Esta era foi realmente muito especial, porque também gerou a história de uma das mais importantes empresas eslovenas e mundiais.

Em 1958, a Gorenje começou a fazer fogões e fornos a combustível sólido chamados “Tobi”, mas a produção logo mudou o foco para modelos elétricos. A Gorenje começou a expandir sua rede em 1965, quando, como primeiro fornecedor de lavadoras de roupa da então Iugoslávia, começou a fabricar as primeiras lavadoras automáticas licenciadas para a marca italiana Rex Zanussi e, apenas dois anos depois, iniciou a produção para sua marca própria. A equipe logo percebeu que uma oferta de eletrodomésticos não seria completa sem dispositivos de resfriamento. Na década de 1960, então, começou a produção improvisada de um compressor de refrigeração projetado a partir de um refrigerador francês.

Os eletrodomésticos eram motivo de incômodo em muitos lares, porque as pessoas não tinham muita informação sobre seus aspectos técnicos. Por isso, a Gorenje estabeleceu um serviço de reparo flexível e progressivamente planejado. O serviço concentrou-se em estabelecer e cultivar contatos genuínos com seus clientes, o que se revelou um modelo de negócios marcante e indispensável, uma vez que a Gorenje é, ainda hoje, conhecida por sua capacidade superior de resposta e atenção aos clientes.

A Gorenje sempre foi conhecida por seu design próprio e por suas parcerias regulares com designers mundialmente conhecidos. No ano 2000, foi a primeira empresa do setor a começar um projeto de colaboração com o aclamado estúdio italiano de design Pininfarina. A partir de então, a Gorenje convidou outros nomes de destaque mundial do design para trabalhar em projetos incríveis, como, entre outros, Karim Rashid, Ora-Ïto, Nika Zupanc e Philippe Starck. A Gorenje também se uniu à marca Volkswagen para produzir os famosos modelos de refrigerador Gorenje Retro Special Edition. Desde cedo, a equipe percebeu a importância da questão estética e, por isso, criou, há 50 anos, um departamento de design interno. Como o principal objetivo da Gorenje era um design de fácil utilização, foi natural começar a trabalhar em conjunto com os principais estúdios de design do mundo.